나의 비밀 노트

뇌의 왈츠
대니얼 J. 레비틴 지음, 장호연 옮김 / 마티
나의 점수 : ★★★★★

너무 재미있어서 아껴 읽고 싶은 책이 있지 않은가. 책장을 넘기는 게 아까운 책 말이다. 이 책이 바로 그렇다. 정말 흥미롭고 재미있었다. 읽는 내내 매우 좋아서 어쩔 줄 몰랐고 흥분을 감출 수 없었다. 도서관에서 빌려 봤는데 한 권 사서 소장해야겠다는 생각을 한 몇 안 되는 책. 강력추천! 특히나 음악을 좋아하는 사람이라면 정말 신나서 읽을 수 있을 것이다.

영문판 제목 'This is Your Brain on Music'에서 알 수 있듯이 이 책은 우리 뇌가 음악을 어떻게 인지하는가에 관한 책이다. 음악에 관한 뇌과학, 인지심리학 쪽의 연구 결과를 많이 소개하고 있다. 이 분야에 관심이 없는 사람이라면 별로 재미없을 수도 있었을 법한 내용을 다룬 이 책이 읽는 사람을 엄청나게 흥분시키는 책이 된 것은 바로 저자가 훌륭한 학자이기에 앞서 음악 애호가이자 탁월한 음악 프로듀서이기 때문이리라. 책 곳곳에 저자가 '사운드'에 대해서 얼마나 훌륭한 감을 가졌는지 드러나고 책 곳곳에 소개되는 수많은 음악은 저자가 얼마나 음악을 좋아하는지 잘 보여준다. 게다가 홈페이지에 들어가면 책에 소개된 곡 일부분을 직접 들어볼 수도 있다! 나는 (침대에 누워서 읽느라) 책을 읽는 동안은 음악을 들어보지 못했고 책을 다 읽고 난 후 차례로 곡을 들어봤는데 그 짧은 부분만으로도 책의 각 부분이 떠올랐다. 한 구절구절 읽으면서 어떤 기분을 느꼈는지를 떠올릴 수 있었다. 이게 바로 음악의 힘이다.

한 장도 빼놓지 않고 유용한 내용이라 일부만 뽑아서 정리할 수가 없다. 그냥 읽어보시길. 음악의 기본 요소에 관한 물리적인 설명도 매우 유용했고, 음색을 만드는 요소들, 신시사이저의 원리 등도 재미있었다. '사운드'에 대한 저자의 경험이 언급되는 부분들도 좋았고 음악 이론에 대한 설명도 좋았다. 책을 사서 꼼꼼히 읽은 다음 마음에 드는 구절에 줄을 치고 까맣게 메모를 해놓아야지!

이 책을 읽으니 하고 싶은 것이 더 많아졌다. 음악의 기본 이론을 좀 더 알고 싶다. 귀를 더 예민하게 만들고 사운드에 대한 감을 키우고 싶기도 하다. 사실 제일 좋고 하고 싶은 것은 직접 연주하는 것이다. 그리고 예전부터 막연하게 느끼고 있긴 했는데 음악과 관련된 연구를 했더라면 지금보다 더 재미있게 연구를 할 수 있지 않았을까 하는 생각도 했다. 지금 하는 연구가 재미없다는 건 아닌데 이 책을 읽을 때만큼 나를 흥분시키지 않는다. 이 책의 모든 구절은 나를 흥분시키는데 내가 하는 연구는 그렇지 않다. 특히나 이론을 세우고 그것을 검증하기 위해 고안해내는 실험들은 정말 재미있어 보인다. 어느 정도 선에서 타협해야 할까?

더 읽어 볼 참고 자료(책에서 발췌)

코끼리는 생각하지 마
조지 레이코프 지음, 유나영 옮김 / 삼인
나의 점수 : ★★★★★

스스로 진보주의자라고 생각한다면 무조건 읽어라. 만일 당신이 보수주의자라면 읽지 말아라. 보수주의자들도 이 책이라는 무기를 손에 넣는 것을 원치 않기 때문에.

저자는 엄청난 통찰력을 지녔다. 특히 미국 사회에서의 보수와 진보에 대한 모델에서 저자는 마치 머리를 한 대 얻어 맞는 것 같은 예리한 통찰력을 드러낸다. '엄격한 아버지 모델'과 '자상한 부모 모델'이라는 이 두 모델만큼 그 정치적 집단의 차이를 잘 설명할 수 있는 모델이 또 있을까! (물론 우리 나라의 경우는 전통적인 보수와 진보의 구별이 애매하기 때문에 이 모델이 잘 들어맞지는 않는 것 같다.)

사실 이 책의 더 중요한 주제는 '프레임'에 관한 것이다. 사람들은 자신의 가치체계와 그 가치를 떠올리게 하는 언어와 '프레임'에 근거하여 정치와 후보자에 대해 판단을 내린다. '프레임'은 왜 사람들이 자신의 정치적 이익에 따라 투표하지 않는지를 설명해 준다. 만일 '프레임'을 선점하지 못하고 상대가 내세운 프레임 속에서 반박한다면 그 사람은 이미 정치적인 논쟁에서 진 것이나 다름없다. 예를 들어 '세금 폭탄'이라는 말을 하는 한나라당을 반박하기 위하여 '세금 폭탄'이라는 말을 사용한다면 이미 진 것이다. 한나라당에 대항하려면 '세금 폭탄'이라는 말을 떠올리지 않는 새로운 프레임을 사용하고 그 언어를 사용할 수 있는 구도를 만들어야 한다. 저자에 따르면 그동안 진보 세력이 보수 세력에 밀린 이유는 보수 집단은 그들의 '프레임'을 구축하는 데 성공했기 때문이다. 진보에게 진정 필요한 것은 새로 '프레임'을 짜는 것이다.

하여간 말이 필요없다. 그냥 무조건 읽어라. 강추!

아내를 모자로 착각한 남자
올리버 색스 지음, 조석현 옮김 / 이마고
나의 점수 : ★★★★
이 작가의 작품은 다 재미있다. 환자에 대한 애정이 묻어나는 글. 세상엔 참 신기한 질병이 많다. 내가 병에 걸린다면 내 자신을 완전히 잊어버리는 그런 병에는 걸리지 않았으면 좋겠다. 어떤 기능이 고장나면 어떻게든 보충해내는 우리 몸의 능력이 놀랍다.

화성의 인류학자 
올리버 색스 지음, 이은선 옮김 / 바다출판사
나의 점수 : ★★★★
흥미롭게 읽은 책. 인간이 인간의 뇌를 속속들이 알 수 있는 날이 오기나 할까? 뇌에 여러가지 장애를 가진 사람들이 나온다. 인간의 두뇌는 정말 대단한 거 같다. 문제가 생겨서 어떤 능력이 없어지면 그걸 보완할 수 있는 다른 능력이 극도로 발전한다. 하늘은 공평한건지. 이런 책을 읽다보면 혹시나 무슨 사고라도 당해서 뭔가를 잃게 되더라도 걱정할 거 없다는 생각이 든다. 적응하기까지는 힘들겠지만...